اتهام نائب حاكم ولاية كانساس ، واتكينز ، بارتكاب 3 جنايات
وجهت اتهامات إلى عضو جديد بالكونغرس من كانساس كان قد أدرج صندوق بريد كمقر إقامته في استمارة تسجيل الناخبين في الولاية بثلاث جنايات ، بما في ذلك التصويت غير القانوني
جاءت الإتهامات الموجهة إلى النائب الجمهوري ستيف واتكينز قبل ثلاثة أسابيع من الإنتخابات التمهيدية التي جرت في الولاية في 4 أغسطس / آب ، حيث دفع الجمهوريون للإطاحة به من مقعد كانساس الشرقي الذي بالكاد فاز به في عام 2018 ، على الرغم من أنه اعتاد إلى حد كبير على خط السياسة المحافظة ودعم الرئيس دونالد. ورقة رابحة. كان منتقدو الحزب الجمهوري قلقين بالفعل من أن التحقيق الذي استمر شهرا في ما إذا كان واتكنز انتهك قوانين انتخابات الولاية يضع مقعد الدائرة الثانية في اللعب إذا فاز في الإنتخابات التمهيدية
ووصف واتكنز الإتهامات بأنها "سياسية مفرطة" على الرغم من أن المدعي العام الذي رفعها هو أيضًا جمهوري. وقال عضو الكونجرس خلال مناقشة متلفزة مساء الثلاثاء إنه لم يرالتهم ولكنه لم يرتكب أي خطأ
وقال في بيانه الختامي: "سأبرأ اسمي"
تم تقديم التهم في محكمة مقاطعة الولاية في مقاطعة شاوني ، والتي تشمل مسقط رأس واتكينز ، عاصمة ولاية توبيكا. أعلن النائب العام مايك كاجاي عنهم أقل من نصف ساعة قبل بدء النقاش المقرر الوحيد للمرشحين الجمهوريين الثلاثة في ثلاث محطات
تم إدراج صندوق البريد يو بي أس كعنوان سكني واتكينز لأغراض تسجيل الناخبين عندما أدلى بصوت بالبريد لمجلس المدينة المحلي وانتخاب مجلس المدرسة في نوفمبر 2019. وقام لاحقًا بتغيير قائمته السكنية
أخطر تهمة جنائية تتهم واتكينز بالتصويت في انتخابات المدينة المحلية ومجلس المدرسة لعام 2019 دون أن يكونوا مؤهلين. قد يواجه الجاني الذي أدين لأول مرة عامًا في السجن على الرغم من أن العقوبة الأكثر شيوعًا ستكون تحت المراقبة لمدة عامين
كما اتهم كاجاي واتكينز بالتصويت بشكل غير قانوني مقدمًا والتدخل في إنفاذ القانون من خلال تقديم معلومات كاذبة. يمكن أن تصل كلتا الجريمتين إلى السجن لمدة سبعة أشهر ، على الرغم من أن فترة الإختبار لمدة عام هي العقوبة المفترضة
واتُهم واتكينز أيضًا بالفشل في إخطار قسم المركبات في الولاية بتغيير العنوان ، جنحة
ولم يقدم إعلان كاجاي تفاصيل عن الجرائم المزعومة ، وقال محامي المقاطعة في بريد إلكتروني إنه لا يمكنه مناقشتها "حتى يتم عرضها في محكمة مفتوحة". تم تحديد جلسة استماع في القضية في 3 ديسمبر - بعد شهر من الانتخابات العامة في نوفمبر
يواجه واتكينز أمين خزانة الدولة جيك لاتورنر ودينيس تايلور ، محامي توبيكا ورجل أعمال وكبير المسؤولين السابقين في العديد من وكالات الدولة. وقال لاتورنر إن الاتهامات تجعل المسابقة الأولية سباقًا لشخصين بينه وبين تايلور
قال لاتورنر خلال بيانه الإفتتاحي: "نحتاج إلى تقديم أفضل ما لدينا." "من الواضح أن عضو الكونغرس الحالي لدينا ، مع ثلاث تهم جنائية وتهمة جنحة ، ليس الشخص الذي يفعل ذلك"
كان لدى بعض الجمهوريين مخاوف طويلة حول واتكينز حتى قبل طرح أسئلة حول تسجيل الناخبين. وهو ضابط سابق في الجيش ومقاول عسكري عاش معظم حياته البالغة خارج كانساس ولم يصوت في ولايته أو السباقات الفيدرالية حتى الترشح للكونغرس
فاز واتكنز بالإنتخابات العامة في نوفمبر 2018 بأقل من نقطة مئوية في منطقة تميل إلى الحزب الجمهوري قام بها ترامب بهامش واسع في عام 2016
المرشح الديمقراطي المفترض هذا العام هو عمدة توبيكا ميشيل دي لا إيسلا. وقال الحزب الوطني الديمقراطي إنه يرى "فرصة" لشغل المقعد
وقالت لجنة الحملة الإنتخابية للكونجرس الديمقراطي في بيان "إذا كنت تريد الثقة بكتابة قوانيننا ، فيجب عليك على الأقل اتباعها"
قدم واتكنز استمارة تسجيل للناخبين في أواخر أغسطس 2019 ، حيث أدرج صندوقًا بريديًا في متجر UPS في جنوب غرب توبيكا كعنوان سكني. لا يزال الصندوق البريدي مدرجًا كعنوانه السكني عندما ألقى اقتراعًا بالبريد تضمن سباق مجلس مدينة توبيكا في نوفمبر
قال عضو الكونغرس وموظفيه إنه أدرج عنوانه البريدي عن غير قصد بدلاً من عنوانه السكني عن طريق الخطأ
قدم واتكنز نموذجًا جديدًا في ديسمبر يسرد عنوانًا في مجمع سكني يقع على بعد ميلين شمال متجر يو بي اس كمقر إقامته ، ولكنه كان عنوان مكتب المجمع. لم يكن هذا العنوان في نفس منطقة مجلس المدينة مثل متجر يو بي اس ولكن في منطقة لم يكن فيها سباق مجلس العام الماضي
في يناير ، قدم واتكنز نموذجًا آخر يسرد عنوانًا آخر لشقة في نفس المجمع الذي يقيم فيه
بدأ قسم شرطة مقاطعة شاوني بالتحقيق في تسجيلات واتكينز في ديسمبر. في أواخر شهر مايو ، قال كاجاي في رسالة بالبريد الإلكتروني أن مكتبه راجع التحقيق و "طلب إجراء متابعة بشأن قضية محددة" ، دون أن يكون أكثر تحديدًا
Associated Press
إرسال تعليق