بالنسبة لبنوك الطعام التي تملأ الفجوة التي خلفتها سناب ، فإن تغييرات بايدن في برنامج الغذاء ستكون فترة راحة مرحب بها
ديترويت - تقدم كيندا ماكيني -أنديرسون وجبات ساخنة للأسر على الجانب الشرقي من ديترويت طوال جائحة كورونا. حسب إحصائها ، قدمت مجموعة شباب المدينة الداخلية غير الربحية التابعة لماكيني أندرسون أكثر من 150.000 وجبة في الأشهر العشرة الماضية.
وقالت: "لقد كنا دائمًا هناك منذ عام 2009 ، ونساعد المجتمع" ، في صباح يوم ثلجي مؤخرًا بعد تقديم وجبة الإفطار إلى عائلة محلية. "ولكن منذ الوباء كان عبئا زائد".
بالنسبة للغالبية العظمى من العائلات التي تساعد في إطعامها ، فإن هذه الوجبات ليست هي الدعم الوحيد الذي يعتمدون عليه للبقاء واقفة على قدميها. تقدر ماكيني أندرسون أن 98 بالمائة من الأسر التي تخدمها تحصل بالفعل على مزايا برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) - برنامج المساعدة الحكومية المعروف سابقًا باسم قسائم الطعام. لكن الفوائد التي يوفرها أهم برنامج في البلاد للجياع ليست كافية ببساطة.
يقول الخبراء والدعاة إن الوباء كشف عن نظام قديم وغير مناسب.
قال جوزيف لوبريرا ، مدير الأبحاث في فريق المساعدة الغذائية في مركز أبحاث الميزانية وأولويات السياسة في واشنطن ، إن الأبحاث تظهر أن SNAP لا تقوم بعمل واحد - إطعام الجياع. وقال: "نفاد المزايا من الناس بعد أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع من الشهر".
كانت منظمات الإغاثة الغذائية - من مخازن الكنائس الصغيرة وبنوك الطعام الإقليمية الرئيسية إلى منظمات مثل ماكيني أندرسون - تتحمل عبئًا مزدوجًا منذ بدء الوباء. دعم ملايين الأمريكيين الذين يواجهون مؤخرًا انعدام الأمن الغذائي ، والذين لا يشاركون أو لا يتأهلون لبرنامج SNAP ، بينما يخدم أيضًا أولئك الذين يتلقون بالفعل مساعدة لا تحصل عليهم خلال الشهر.
قبل الوباء ، كان متوسط فائدة برنامج SNAP حوالي 1.40 دولارًا للشخص الواحد لكل وجبة. خلال الوباء ، تم دفع كل شخص في برنامج SNAP إلى الحد الأقصى من الفوائد وهو 2 دولار لكل وجبة ، لكن العائلات التي وصلت إلى الحد الأقصى بالفعل ، وهي الأكثر احتياجًا ، لم تحصل على أي أموال إضافية.
في الشهر الماضي ، تحدت إدارة بايدن وزارة الزراعة الأمريكية ، التي تدير برنامج سناب ، لإصلاح ذلك ، ولكن أيضًا لإلقاء نظرة مبكرة عما هو مخطط له على أساس المنفعة نفسها. يتم تحديد مستويات الفوائد القصوى لبرنامج سناب من خلال شيء يسمى "خطة الغذاء المقتصد" ، والتي من المفترض أن تعكس الحد الأدنى من تكلفة النظام الغذائي المغذي.
لكن خطة Thrifty Food لم يتم تنقيحها منذ عام 2006 ، ولم تتم إعادة تقييمها بشكل كبير منذ السبعينيات ، حيث زادت فقط بما يتماشى مع التضخم على مر السنين. لم تكن الخطة مستحقة لإعادة التقييم لمدة عامين آخرين.
وقالت لوبيرا: "تستند خطة ثريفتي فود على افتراض أن الناس لديهم الكثير من الوقت لتسويق الأسعار وإعداد وجبات الطعام من الصفر ، لكن الحقيقة هي أن العديد من العائلات تتلاعب بوظائف مختلفة". "بناء خطة طعام تفترض أنك ستنقع الفاصوليا طوال الليل بدلاً من استخدام الفاصوليا المعلبة - ما مدى واقعية ذلك؟" يلاحظ لوبيرا أن الخطة تستند أيضًا إلى افتراض قديم مفاده أن الناس ينفقون غالبية دخلهم على الطعام ، بينما في الواقع ، ينفق معظم الناس الآن الجزء الأكبر من رواتبهم على السكن.
في غضون ذلك ، قامت بنوك الطعام بسد الفجوة.
قال برايان باركس ، الرئيس والمدير التنفيذي لبنك الطعام في هارتلاند ، الذي يخدم 93 شهرًا: "لقد كنا في هذا ، لماذا؟ عشرة ، 11 شهرًا؟ ولسوء الحظ ، لم نر ضوءًا في نهاية النفق". مقاطعات عبر نبراسكا وأيوا.
عندما بدأ الوباء ، أفادت NBC News بأن بنك الطعام الخاص بباركس قد غمرته طلبات المساعدة في التقدم للحصول على مزايا SNAP لدرجة أن لديهم تراكمًا. في النهاية ، اضطر بنك الطعام إلى إزالة إعلاناته حول برنامج مساعدة SNAP الخاص بهم لأنهم كانوا ببساطة يتلقون مكالمات كثيرة جدًا للتعامل معها.
وأوضح باركس: "سنحصل على حجم مكالمات ضخم لدرجة أنه مع عدد الموظفين المحدود لدينا ، لم يكن لدينا القدرة على مواكبة ذلك".
لكن كمية الطعام التي كان عليهم شرائها لمواكبة الحاجة ارتفعت وتزايدت. فقد انتقل من 80 ألف دولار شهريًا قبل الوباء ، إلى مبلغ مذهل يبلغ 1.5 مليون دولار ينفقه بنك الطعام الآن كل شهر لإطعام المخازن - والناس - الذين يعتمدون عليها.
"هناك بعض الأسئلة الجادة التي يطرحها الأمريكيون على أنفسهم كل يوم." هل أحصل على الدواء الذي أحتاجه ، أم أشتري الطعام؟ هل أدفع فاتورة الكهرباء أم أشتري الطعام؟ " الأشخاص الموجودون في هذه الفجوة والذين لا يتأهلون للحصول على مخصصات برنامج SNAP وأولئك الذين يحتاجون وما زالوا بحاجة إلى المساعدة الغذائية ، هذه فجوة كبيرة ".
بنك طعام باركس ليس فريدًا في هذا الصدد. في جميع أنحاء البلاد في Feeding San Diego ، الذي يخدم مقاطعة سان دييجو والمناطق المحيطة بها ، يتم توزيع 700,000 وجبة إضافية كل شهر مقارنة بالوقت نفسه من العام الماضي.
قال باركس إن التغييرات على SNAP التي أعلنتها إدارة بايدن الشهر الماضي تجعله يشعر بالأمل.
قال: "إن SNAP هي لعبة كرة قدم سياسية. لقد كانت دائمًا" ، "لكنها أداة أساسية وأساسية يحتاجها كل بنك طعام من أجل القيام بالعمل الذي نقوم به. نحن بحاجة إلى مساعدة من الحكومة الفيدرالية والولاية والحكومات المحلية ، للقيام بهذا العمل. الأشخاص الذين ينتظرون بنوك الطعام لحل مشكلة انعدام الأمن الغذائي في بلدنا ، لن نفعل ذلك. "
في الواقع ، أجرت شبكة Feeding America على مستوى البلاد لبنوك الطعام ، والتي يعد كل من بنك الطعام في هارتلاند و Feeding San Diego أعضاء فيها ، دراسة توضح أنه مقابل كل وجبة يقدمها أحد بنوك الطعام الخاصة بهم ، يمكن لـ SNAP توفير تسعة.
هذا مقلق لأشخاص مثل ماكيني أندرسون في ديترويت ، الذين غالبًا ما يرون أسرًا تكافح غير مؤهلة للحصول على الدعم الذي توفره مزايا برنامج SNAP.
عائلات مثل Barry Chambliss و Melissa Michaux's. مع وجود خمسة أطفال دون سن العاشرة ، وخسائر فادحة في دخلهم أثناء الوباء ، كان تشامبليس وميشو يتعاملون مع الأمر. لكن عندما تقدموا بطلب للحصول على SNAP في الربيع ، تم رفضهم.
قال ميشو: "في آخر إنكار تلقيته ، قال إنني بحاجة إلى إجراء عمليات التحقق من نهاية التوظيف للوظائف التي لم يكن لدى باري منذ سنوات".
قال الزوجان إن الجهود المبذولة لتحدي هذا القرار والتواصل مع أحد العاملين في الحالة أدت إلى مكالمات هاتفية دون إجابة وإحباط.
لاحظت ماكيني أندرسون ، "اعتاد الأشخاص على الدخول إلى المكتب وإكمال الطلب الفعلي ، ويمكنهم الحصول على المساعدة في ذلك ،" [الآن] من الصعب عليهم حتى التنقل عبر هواتفهم لإكمال هذا التطبيق . "
إنه شيء تدركه ستايسي دين ، النائب الجديد لوكيل الوزارة لشؤون الغذاء والتغذية وخدمات المستهلك في وزارة الزراعة الأمريكية.
"هذا ما في وظيفتي الجديدة هو إبقائي مستيقظًا في الليل. من نفتقده؟" قال العميد. "عملية التقدم للحصول على مزايا SNAP صعبة. إنها صارمة بشكل لا يصدق. ومحاولة تنفيذ ذلك في بيئة بعيدة جعلت الأمر أكثر صعوبة بالنسبة للدول التي تدير البرنامج والأشخاص الذين يحتاجون الفوائد."
يتم تقسيم تكلفة إدارة SNAP بين الولايات والحكومة الفيدرالية ، ولكن مع إضافة 6 ملايين شخص إضافي في أمريكا إلى قوائم SNAP العام الماضي ، طُلب من العديد من الولايات بشكل أساسي أن تفعل المزيد بنفس الموارد أو أقل ، وأن تفعل كل ذلك عن بعد.
قال دين: "أحد الأشياء التي نريد القيام بها هو تخفيف بعض القواعد لتسهيل تشغيل البرنامج على الدول".
واعترفت بأن بنوك الطعام قد زادت. قال دين: "يمكنهم تلبية حاجة طارئة بسرعة كبيرة". "لسوء الحظ ، في هذه البيئة ، طُلب منهم أن يفعلوا أكثر من ذلك بكثير. وهو توفير الطعام لفترات أطول ، وتكملة برامج الغذاء الفيدرالية."
بالنسبة لأولئك الذين يساعدون في تلبية الحاجة ، هذا أمر ينذر بالخطر. بعد الركود الكبير في عام 2008 ، استغرق الأمر عقدًا من الزمن حتى يعود انعدام الأمن الغذائي إلى المستويات السابقة.
وقال باركس: "إن الأمر يستهلك كل أوقية من الطاقة التي لدينا لمحاولة مساعدة هؤلاء الأشخاص الذين تمت إضافتهم إلى قوائم أولئك الذين يعانون الآن من انعدام الأمن الغذائي". "أي شيء ، أي شيء يمكن القيام به للتخفيف من الضغط الذي تواجهه بنوك الطعام ، لشراء وتوزيع المواد الغذائية سوف يفيد منظمات الإغاثة من الجوع بطريقة إيجابية."
بالعودة إلى ديترويت ، تبحث الأمور عن Chambliss و Michaux. عندما تم الوصول إليه للتعليق ، قال متحدث باسم وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في ميشيغان إن الوكالة لا يمكنها التعليق على تفاصيل حالة Chambliss و Michaux بسبب متطلبات السرية. ولكن منذ بث قصة Nightly News في وقت سابق من هذا الشهر مع التركيز على الزوجين وأطفالهما ، تقول ماكيني أندرسون إن الوكالة تواصلت مع العائلة لتقديم المساعدة.
إرسال تعليق