كيف تحول اضطراب سلسلة التوريد إلى تهديد للحياة أو الموت؟

كيف تحول اضطراب سلسلة التوريد إلى تهديد للحياة أو الموت؟

خلال معظم هذا العام ، كان التنفس التالي لجوزيف نوروود محصورًا في منافسة محصلتها صفر مع أشخاص يتوقون إلى ترقية أجهزة iPhone الخاصة بهم.

يعاني نوروود من توقف التنفس أثناء النوم ، مما يعني أنه كثيرًا ما يتوقف عن التنفس أثناء النوم.

يمكن لجهاز يعرف باسم CPAP - أو آلة ضغط مجرى الهواء الإيجابي المستمر - ضخ الهواء إلى جسده من خلال قناع الوجه أثناء نومه ، مما يقلل بشكل كبير من خطر الموت المفاجئ.

لكن مثل هذه الآلات تتطلب شرائح كمبيوتر ، وهو مكون يعاني من نقص شديد في الإمداد وسط اضطراب سلسلة التوريد الكبير. انتظر نوروود أكثر من ستة أشهر مؤلمة قبل أن يحصل على جهازه.

قال: "شعرت وكأنني إلى الأبد". "لم أكن أعمل. لم أفعل الكثير من أي شيء ".

في جميع أنحاء العالم ، تتنافس العديد من الصناعات الكبرى لتأمين مخزونات نادرة من رقائق الكمبيوتر. خفضت شركات صناعة السيارات الإنتاج بسبب نقص الرقائق ، مما يهدد الوظائف من اليابان إلى ألمانيا إلى الولايات المتحدة. لقد قلصت شركة Apple من إنتاج أجهزة iPad. استعد تجار التجزئة لموسم التسوق في الأعياد المليء بنقص الإلكترونيات الضرورية.

زادت الشركات التي تصنع رقائق الكمبيوتر - معظمها متجمعة في آسيا - من الإنتاج بينما تتدافع لتلبية الطلبات من أكبر عملائها. هذا جعل شراء الرقائق أمرًا صعبًا للغاية بالنسبة للشركات الأصغر. واحدة من هؤلاء المشترين المتخصصين للرقائق هي شركة ResMed ، ومقرها سان دييغو والتي تصنع CPAP التي حصل عليها نوروود أخيرًا الشهر الماضي.

قال الرئيس التنفيذي للشركة ، مايكل فاريل ، في مقابلة: "الأجهزة الطبية تتضور جوعاً هنا". "هل نحتاج إلى هاتف محمول آخر؟ سيارة كهربائية أخرى؟ ثلاجة أخرى متصلة بالسحابة؟ أم أننا بحاجة إلى جهاز تنفس إضافي يمنح نفحة نفَس لشخص ما؟ "

قال فاريل إن ResMed كافحت لشراء ما يكفي من الرقائق ، مما حد من قدرتها على صنع مجموعة من المعدات الحيوية - من أجهزة التنفس التي يستخدمها مرضى COVID إلى أجهزة التنفس التي تدعم الأطفال الخدج.

قال فاريل إن الشركة "تنتج أقل من 75٪ مما يحتاجه عملاؤنا".

وجد فاريل نفسه في دور غير معتاد: وهو يطلب من مورديه تخصيص المزيد من سلعهم له حتى تتمكن شركته من العمل من خلال تراكم الطلبات المتراكم.

لم تسفر هذه الحملة حتى الآن عن المزيد من الرقائق ، على الرغم من أنها قدمت دروسًا مؤثرة حول الأولويات في العمل حيث يجهد الاقتصاد العالمي للعودة إلى طبيعته بعد عامين تقريبًا من الوباء.

قال فاريل: "أنا أحارب شركات السيارات ذات الأسماء الكبيرة جدًا وشركات الاتصالات الخلوية وغيرها ممن يريدون أيضًا المزيد من الإمدادات". "نحن نشكل نسبة صغيرة من إجمالي إنتاج شرائح أشباه الموصلات لدرجة أننا لا نحظى بالاهتمام في كثير من الأحيان."

أنفق مصنعو الأجهزة الطبية هذا العام ما يقدر بنحو 6.4 مليار دولار على رقائق الكمبيوتر ، وفقًا لشركة أبحاث Gartner.

أنفقت صناعة السيارات 49 مليار دولار. اشترى صانعو أدوات الاتصالات اللاسلكية مثل الهواتف المحمولة والأجهزة اللوحية ما يقرب من 170 مليار دولار من الرقائق - أكثر من 26 مرة من الشركات المصنعة للأجهزة الطبية ، وفقًا لشركة Gartner.

النقص يهاجم كل صناعة. ولكن بقدر ما تعطي شركات الطيران الأولوية للمسافرين الأكثر تكرارًا في مواجهة عاصفة ثلجية تلغي الرحلات الجوية ، فإن صانعي الرقائق يفضلون في كثير من الحالات أكبر عملائهم ، كما يقول الخبراء.

قال ويلي سي شيه ، خبير التجارة الدولية في كلية هارفارد للأعمال: "يواجه الجميع نفس الصراع". "ولكن من الصحيح أنك إذا كنت شركة Apple أو شخصًا يشتري الكثير ، فمن المحتمل أن تحظى بمزيد من الاهتمام."

يعود هذا النقص في جزء كبير منه إلى الجهود الفاشلة لتوقع الأثر الاقتصادي للوباء.

مع ظهور COVID-19 من الصين في أوائل عام 2020 ، أثار مخاوف من حدوث ركود عالمي من شأنه أن يدمر الطلب على مجموعة واسعة من المنتجات. وقد دفع ذلك المشترين الرئيسيين للرقائق - وخاصة شركات صناعة السيارات - إلى خفض طلباتهم. استجابة لذلك ، خفضت مصانع أشباه الموصلات إنتاجها.

ثبت أن ذلك خطأ فادح. أدى الوباء إلى إغلاق المطاعم ودور السينما والفنادق ، مع خفض الطلب على السيارات. لكن عمليات الإغلاق المفروضة للقضاء على الفيروس أدت إلى زيادة الطلب على مجموعة من المنتجات التي تستخدم الرقائق ، مثل شاشات سطح المكتب والطابعات للمكاتب المنزلية المجهزة حديثًا.

بحلول الوقت الذي أدركت فيه الصناعة العالمية أن الطلب على الرقائق كان في ارتفاع ، كان الأوان قد فات. تتطلب إضافة سعة تصنيع الرقائق ما يصل إلى عامين من المهلة ومليارات الدولارات.

في أمريكا الشمالية وأوروبا وأماكن أخرى ، تخضع الشركات المصنعة للأجهزة الطبية لمعايير صارمة لسلامة المنتجات تحد من مرونتها في التكيف مع المشاكل. بمجرد أن تكتسب شركة مثل ResMed ريج

إذن قضائي لاستخدام مورد ، لا يمكن ببساطة البحث عن مورد جديد قد يكون لديه مخزون جاهز من الرقائق دون المرور أولاً بعملية الموافقة التي تستغرق وقتًا طويلاً.

وهذا يعني أن ResMed كان عليها معرفة كيفية إخراج المزيد من الرقائق من سلسلة التوريد الحالية الخاصة بها.

بعيدًا عن المكونات البسيطة ، تأتي رقائق الكمبيوتر بأصناف هائلة ، كل منها مصنوع من أجزاء متعددة تُصنع عادةً في بلدان متعددة.

في مواجهة احتمالية الاستبعاد ، ترسخ Farrell من خلال سلسلة التوريد الخاصة به ، وتحديد موردي مورديه ، على أمل إقناعهم بإعطاء الأولوية لمصانع ResMed.

سرعان ما أدرك فاريل أن السبب الرئيسي لعدم تمكن مورد الرقائق الخاص به من تلبية طلبه هو أن الشركة المصنعة التايوانية لرقائق السيليكون قد استنفدت مخزونها - خمسة مستويات أعلى من السلسلة -

نظرًا لأن هذا المصنع لا يمكنه تقديم منتجات إضافية ، فإن الحلقة التالية في السلسلة - وهي شركة تجمع بين الرقاقات والدوائر - لم تتمكن من إنتاج المزيد من مكوناتها. وهذا يعني أن شركة أخرى تشتري تلك المكونات وتعبئتها في مجموعات لم تكن قادرة على صنع المزيد منها.

وهذا يعني أن مورد لوحات الدوائر الكهربائية لشركة ResMed لم يتمكن من شراء ما يكفي من تلك المجموعات ، مما تسبب في قصر لوحات الدوائر في مصانع ResMed في سنغافورة وسيدني وأتلانتا.

أخذ فاريل على عاتقه محاولة فك سلسلة التوريد الخاصة به. بالاعتماد على الاتصالات الحكومية في أستراليا ، حيث ولد وترعرع ، أجرى محادثة مع أحد أعضاء مجلس إدارة شركة الويفر.

في أكتوبر ، أثناء إجازة مع زوجته في كولومبيا البريطانية للاحتفال بالذكرى السنوية ، أخذ فاريل بعض الوقت لإجراء مكالمة على Zoom. قدم عضو مجلس الإدارة فاريل إلى عضو مجلس إدارة آخر في لندن ، والذي وصل بعد ذلك إلى رئيس مبيعات الشركة في سان فرانسيسكو. ربط فاريل رئيس المبيعات في شركة الويفر برئيس عمليات ResMed في سنغافورة.

بلغت طلبات ResMed بالكاد 1٪ من إنتاج شركة الويفر. كان مجرد جزء بسيط من 1٪ في رقائق إضافية كافياً لتلبية احتياجات ResMed.

وافقت الشركة المصنعة للرقائق في البداية على الزيادة ، لكنها تراجعت عن هذا القرار.

قال فاريل: "في الواقع ، خفضوا مخصصاتنا".

كل هذا يفسر سبب بقاء نوروود عالقًا في انتظار CPAP الخاص به.

ولد نوروود في ولاية مينيسوتا ، وقضى حياته البالغة من العمر 44 عامًا في البحث عن ملجأ من لدغة الشتاء. عاش في ماوي لمدة سبع سنوات ، ثم انتقل إلى سان دييغو في خريف عام 2019 ، حيث عمل نادلًا في مطعم فندق على الواجهة البحرية.

في أوائل العام الماضي ، كان يشاهد فيلمًا مع أحد زملائه في المنزل عندما فقد وعيه فجأة.

يتذكر نوروود: "كان الأمر مخيفًا جدًا". "استيقظت وكان زميلي في المنزل يربت على كتفي. كنت مرتبكا ".

بعد أسبوع ، أغمي عليه مرة أخرى. كان تركيزه يضعف طوال اليوم. تمشي لمسافات قصيرة.

توقف عن العمل ، وتقدم بطلب للحصول على مدفوعات العجز.

في وقت مبكر من هذا العام ، أمضى ليلة في مختبر النوم بجامعة كاليفورنيا ، سان دييغو. لاحظ الأطباء أن تنفسه توقف 62 مرة في الساعة ، بينما انخفض مستوى الأكسجين في الدم إلى مستويات تنذر بالخطر.

عندما أجرى الأطباء جهاز ضغط المسالك الهوائية الإيجابي المستمر ، عاد تنفس نوروود إلى طبيعته. رتبوا له أن يحصل على واحدة في المنزل. كان يتطلع إلى استئناف الحياة الطبيعية.

بعد أسابيع ، لم يصل الجهاز بعد. عندما اتصل نوروود بشركة التأمين الخاصة به للاستفسار ، أخبره أنه على قائمة الانتظار ، دون توضيح للمدة التي يتوقع أن ينتظرها.

قالوا: ليس لدينا فكرة. يتذكر نوروود "لا أحد يخبرنا بأي شيء".

على شبكة الإنترنت ، علم بنقص رقائق الكمبيوتر. قرأ قصة عن طيار في شركة طيران كان يعاني من توقف التنفس أثناء النوم ولم يكن يطير لأنه لم يتلق بعد CPAP الخاص به.

قال نوروود: "أنا مجرد نادل أحاول إحضار الطعام والمشروبات للناس ، ولا يمكنني الحصول على CPAP". "إذا لم يحصل طيار الطائرة على طياره ، فقد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن أحصل على طيارتي."

عندما تلقى الجهاز أخيرًا في نوفمبر ، غيرت نظرته.

قال في اليوم التالي بعد التقاطه ، "كانت الليلة الماضية أفضل نوم حصلت عليه منذ سنوات" ، مضيفًا أنه كان يأمل في العودة إلى العمل.

لكن التجربة تركت نوروود مهتزة بشأن حقائق من يحصل على ماذا في وقت النقص المذهل.

قال: "من المؤسف للغاية كيف يتحكم المال في كل شيء". "أولوياتنا منحرفة حقًا."