من هم المرضى الأكثر عرضة للتدهور السريع ، وأيهم يمكنهم مقاومة الفيروس والتعافي؟

مع تدفق مرضى كورونا على المستشفيات في جميع أنحاء البلاد ، يواجه الأطباء سؤالًا مستحيلًا. من هم المرضى في غرفة الطوارئ الذين هم أكثر عرضة للتدهورالسريع ، وأيهم من المرجح أن يقاوموا الفيروس ويتعافوا؟

كما اتضح ، قد تكون هناك طريقة للمساعدة في التمييز بين هاتين المجموعتين ، على الرغم من عدم استخدامها على نطاق واسع بعد. وجدت العشرات من الأوراق البحثية التي نُشرت خلال الأشهر القليلة الماضية أن الأشخاص الذين كانت أجسادهم تعج بالفيروس التاجي غالبًا ما أصيبوا بأمراض خطيرة وأكثر عرضة للوفاة ، مقارنة بأولئك الذين حملوا فيروسات أقل بكثير وكانوا أكثر عرضة للخروج سالمين نسبيًا.

تشير النتائج إلى أن معرفة ما يسمى بالحمل الفيروسي - كمية الفيروس في الجسم - يمكن أن يساعد الأطباء في توقع مسار المريض ، وتمييز أولئك الذين قد يحتاجون إلى فحص الأكسجين مرة واحدة فقط في اليوم ، على سبيل المثال ، من أولئك الذين يحتاجون إلى قال الدكتور دانيال جريفين ، طبيب الأمراض المعدية في جامعة كولومبيا في نيويورك  

قال جريفين إن تتبع الأحمال الفيروسية "يمكن أن يساعدنا في الواقع على تصنيف المخاطر". الفكرة ليست جديدة: لطالما شكلت إدارة الحمل الفيروسي أساس رعاية الأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية ، على سبيل المثال ، والحد من انتقال هذا الفيروس.

لم يُبذل سوى القليل من الجهد لتتبع الأحمال الفيروسية لدى مرضى COVID-19. ومع ذلك ، قالت إدارة الغذاء والدواء هذا الشهر إن المعامل السريرية قد لا تُبلغ فقط ما إذا كان الشخص مصابًا بفيروس كورونا ، ولكن تقديرًا لمقدار الفيروس الذي تم نقله في أجسامهم.

هذا ليس تغييرًا في السياسة - كان من الممكن أن تبلغ المختبرات عن هذه المعلومات طوال الوقت ، وفقًا لاثنين من كبار مسؤولي إدارة الغذاء والدواء الذين تحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم لأنهم غير مخولين بالتحدث علنًا عن هذه المسألة.

ومع ذلك ، جاءت الأخبار بمثابة مفاجأة سارة لبعض الخبراء ، الذين دفعوا المختبرات منذ شهور لتسجيل هذه المعلومات.

قال الدكتور مايكل مينا ، باحث الصحة العامة في جامعة هارفارد تي.إتش: "هذه خطوة مهمة جدًا من قبل إدارة الغذاء والدواء الأمريكية". مدرسة تشان للصحة العامة. "أعتقد أنها خطوة في الاتجاه الصحيح لتحقيق أقصى استفادة من واحدة من البيانات الوحيدة التي لدينا للعديد من الأفراد الإيجابيين."

جاء تغيير إدارة الغذاء والدواء في أعقاب خطوة مماثلة من قبل وزارة الصحة في فلوريدا  والتي تتطلب الآن من جميع المعامل الإبلاغ عن هذه المعلومات.

قال الخبراء إن إغفال الحمل الفيروسي من نتائج الاختبار كان فرصة ضائعة ليس فقط لتحسين الموارد السريرية المجهدة ، ولكن أيضًا لفهم كورونا بشكل أفضل. يمكن أن يساعد تحليل الحمل الفيروسي بعد فترة وجيزة من التعرض ، على سبيل المثال ، في الكشف عما إذا كان الأشخاص الذين يموتون بسبب كورونا أكثر عرضة للإصابة بأحمال فيروسية عالية في بداية مرضهم.

وأظهرت دراسة نُشرت في حزيران (يونيو) أن الحمل الفيروسي يتناقص مع زيادة الاستجابة المناعية ، "تمامًا كما تتوقع أن يكون لأي فيروس قديم ،" قال الدكتور ألكساندر جرينجر ، خبير الفيروسات في جامعة واشنطن في سياتل الذي قاد الدراسة.

يمكن أن يشير ارتفاع متوسط ​​الحمل الفيروسي في مجتمعات بأكملها إلى انتشار الوباء. قال جيمس هاي ، باحث ما بعد الدكتوراه في مختبر مينا: "يمكننا الحصول على فكرة عما إذا كان الوباء ينمو أم يتراجع ، دون الاعتماد على عدد الحالات".

لحسن الحظ ، البيانات المتعلقة بالحمل الفيروسي - أو على الأقل تقريب تقريبي لها - متاحة بسهولة ، وهي مضمنة في نتائج اختبارات تفاعل البوليميراز المتسلسل التي تستخدمها معظم المعامل لتشخيص عدوى فيروس كورونا.

يتم إجراء اختبار تفاعل البوليميراز المتسلسل في "دورات" ، كل منها يضاعف كمية المادة الوراثية الفيروسية المأخوذة في الأصل من عينة المريض. كلما زاد الحمل الفيروسي الأولي ، قل عدد الدورات التي يحتاجها الاختبار للعثور على المادة الجينية وإنتاج إشارة.

تشير النتيجة الإيجابية عند عتبة دورة منخفضة ، أو Ct ، إلى وجود حمولة فيروسية عالية في المريض. إذا لم يكن الاختبار إيجابيًا حتى اكتمال العديد من الدورات ، فمن المحتمل أن يكون لدى المريض حمل فيروسي أقل.

سجل الباحثون في طب وايل كورنيل في نيويورك حمولات فيروسية بين أكثر من 3000 مريض مصاب بفيروس كورونا المستجد في المستشفى في يوم دخولهم. ووجدوا أن 40٪ من المرضى الذين يعانون من حمولات فيروسية عالية - والذين كانت اختباراتهم إيجابية عند Ct 25 أو أقل - ماتوا أثناء وجودهم في المستشفى ، مقارنة بـ 15٪ من أولئك الذين لديهم اختبارات إيجابية عند مستويات Ct أعلى وأحمال فيروسية أقل على الأرجح.

في دراسة أخرى ، وجدت إدارة الصحة العامة في نيفادا أن متوسط كمية الفيروس يبلغ 23.4 لدى الأشخاص الذين ماتوا بسبب COVID-19 ، مقارنة بـ 27.5 في أولئك الذين نجوا من مرضهم. كان لدى الأشخاص الذين لم تظهر عليهم أعراض متوسط ​​قيمة 29.6 ، مما يشير إلى أنهم يحملون فيروسات أقل بكثير من المجموعتين الأخريين.

قد تبدو هذه الأرقام متفاوتة قليلاً جدًا ، لكنها تتوافق مع ملايين الجسيمات الفيروسية