هاريس ويلين تدعوان الكونجرس على دعم اقتراح رعاية الأطفال بأسعار معقولة

هاريس ويلين 

 هاريس ويلين تدعوان الكونجرس على دعم اقتراح رعاية الأطفال بأسعار معقولة

قالت هاريس: "تشير بعض التقديرات إلى أن الناتج المحلي الإجمالي لدينا سيكون أعلى بخمس نقاط إذا شاركت النساء في القوى العاملة بنفس معدل مشاركة الرجال".

في أول زيارة لها إلى وزارة الخزانة منذ توليها المنصب ، حثت نائبة الرئيس كامالا هاريس الكونجرس يوم الأربعاء على تمويل أكبر استثمار فيدرالي على الإطلاق في رعاية الأطفال ميسورة التكلفة ، باستخدام تقرير جديد لوزارة الخزانة عن الأثر الاقتصادي الإيجابي لمثل هذه الرعاية.

وقالت وزيرة الخزانة جانيت يلين إن تفعيل هذه الخطط وغيرها في حزمة الإدارة "إعادة البناء بشكل أفضل" هي "أهم شيء يمكننا القيام به لبناء اقتصاد أقوى على مدى العقود العديدة القادمة".

وذكرت يلين في بيان صدر صباح الأربعاء: "لقد حان الوقت لأن نتعامل مع رعاية الأطفال كما هي - عنصر تساهم مساهمته في النمو الاقتصادي بأهمية البنية التحتية أو الطاقة".

المقترحات هي جزء من أجندة الرئيس جو بايدن الاقتصادية البالغة 3.5 تريليون دولار ، والتي تشمل إصلاحات للرعاية الصحية الفيدرالية وبرامج التعليم وشبكات الأمان. سيتم دفع تكاليف خطة الإنفاق الشامل جزئيًا عن طريق رفع معدلات الضرائب على الشركات والأفراد.

وقالت هاريس في تصريحات بوزارة الخزانة بعد ظهر الأربعاء: "تشير بعض التقديرات إلى أن الناتج المحلي الإجمالي لدينا سيكون أعلى بخمس نقاط إذا شاركت النساء في القوة العاملة بنفس معدل مشاركة الرجال".

وقالت إنه لكي تتعافى البلاد تمامًا من الوباء ، "نحتاج إلى خفض تكاليف رعاية الأطفال من خلال استثمار عام كبير".

ذكرت يلين إن نظام رعاية الأطفال لا يعمل بالطريقة التي من المفترض أن يعمل بها.

وقالت في الإحاطة المشتركة: "إنه لا يعمل على الإطلاق". "أولئك الذين يقدمون رعاية الأطفال لا يحصلون على أجور جيدة والذين يحتاجون إليها لا يستطيعون تحملها."

لقد أبرز الوباء أزمة رعاية الأطفال الحالية في البلاد. قبل الوباء ، كان أكثر من نصف الأمريكيين يعيشون بالفعل في مناطق لا تتوفر فيها رعاية كافية للأطفال ، وفقًا لتقرير عام 2018 الصادر عن مركز التقدم الأمريكي ، وهو مؤسسة فكرية ليبرالية.

يتقاضى عمال رعاية الأطفال في المتوسط ​​12.88 دولارًا في الساعة ، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل. ما يقدر بنحو 40 في المائة من مراكز الرعاية النهارية اضطرت إلى الإغلاق بشكل دائم أثناء الوباء. منذ ذلك الحين ، غادر بعض هؤلاء العمال وظائف ذات أجر ابتدائي أعلى ومخاطر أقل للتعرض لـ Covid ، حيث بدأت العديد من وظائف الخدمات في تقديم 15 دولارًا في الساعة وما فوق في محاولة لجذب العمال النادرين.

ديفيد ريدموند ، أب أعزب يبلغ من العمر 43 عامًا في ولاية إنديانا ، كافح هذا الصيف بسبب البطالة الجزئية بعد أن تم قطع ساعات عمله كفني تنظيف الأرضيات في شركة كروجر. حاول العثور على رعاية للأطفال حتى يتمكن من البحث عن عمل إضافي ، لكنه لم يتمكن من ذلك.

قال ريدموند: "ليس هناك الكثير من رعاية الأطفال ، بسبب كوفيد". "الناس لا يثقون في أطفالهم حول الآخرين الذين قد يفهمون ذلك." بدون دفع ما يكفي من العائلات ، لا تعمل الرياضيات لمقدمي رعاية الأطفال والرعاية النهارية ، الذين يضطرون إلى قطع المواعيد والموظفين المتاحين.

قد يعني رفع أجور العمال زيادة الرسوم الدراسية للأسر ، وجعل رعاية الأطفال بعيدة عن متناول البعض.

يعني تأثير المقص أن مقدمي الخدمات الربحيين يعملون بهوامش ضئيلة للغاية ، غالبًا ما تكون 1 في المائة أو أقل ، وفقًا للتقرير. يعيش أكثر من 15 في المائة من العاملين في مجال رعاية الأطفال ، وكثير منهم من النساء الملونات ، تحت خط الفقر في 41 ولاية ، ويعتمد نصفهم على المساعدة العامة. وقالت يلين في إفادة صحفية يوم الأربعاء إن متوسط ​​الراتب البالغ 25 ألف دولار يضع الوظيفة في أدنى 2 في المائة في البلاد.

قالت أنجيلا جارسيا ، التي تمتلك مركزين لرعاية الأطفال في نيو مكسيكو ، وقد كافحت لشغل عشرات الوظائف الشاغرة ، لشبكة CNBC: "سأكون صريحًا تمامًا ، نحن في حيرة من أمرنا". "ليس لدينا أي حظ في العثور على أي شخص يريد العودة إلى القوى العاملة في هذه المرحلة."

يتعين على الأسرة المتوسطة التي لديها طفل أقل من 5 سنوات إنفاق ما لا يقل عن 13 في المائة من دخل الأسرة على رعاية الأطفال ، وغالبًا في بداية حياتهم المهنية عندما يكون دخلهم أقل ، وفقًا لوزارة الخزانة.

وقالت الوزارة: "هذا مثال لما يصفه الاقتصاديون بالقيود على السيولة ، وفشل السوق الكلاسيكي ، والذي يجادل لصالح الدعم الحكومي".

بعد نقطة معينة ، ستختار العائلات بدلاً من ذلك بقاء أحد الوالدين في المنزل وتقديم الرعاية ، وعادة ما تكون المرأة.

يوجد حاليًا 1.8 مليون امرأة أقل في القوة العاملة الآن مما كان عليه قبل بدء الوباء.

وقالت نائبة الرئيس هاريس في شباط / فبراير: "هذا النزوح الجماعي للنساء من القوى العاملة هو حالة طوارئ وطنية ، ويتطلب حلاً وطنياً" ، وهي نقطة كررتها في المؤتمر الصحفي يوم الأربعاء.

فقدت كاتي هولواي ، 42 عامًا ، أم لثلاثة أطفال ، وظيفتها كمديرة عامة لمطعم في إلينوي أثناء الوباء. ثم فقد زوجها وظيفته أيضًا. بينما تريد العودة إلى العمل بدوام كامل ، فإنها لا تعرف من سيشاهد أصغرها ، الذي ليس في روضة الأطفال بعد.

قالت "رعاية الأطفال هي عقبة إضافية". "نحن في موقف صعب ، لكننا سنكتشف ذلك. نحن نفعل ذلك دائمًا ".

يمكن أن يكون لنقص رعاية الأطفال عواقب اقتصادية واجتماعية وخيمة.

قال التقرير إن غياب العمال وتكلفة الدوران بسبب مشكلات رعاية الأطفال تكلف الشركات ما يقدر بـ 375 دولارًا إلى 500 دولار سنويًا لكل بالغ في سن العمل.

اضطر آباء 2 مليون طفل دون سن الخامسة إلى ترك وظائفهم أو رفض الوظائف أو تغيير وظائفهم بسبب مشاكل رعاية الأطفال ، وفقًا للمسح الوطني لصحة الأطفال 2018-2019.

أبرز التقرير أن وجود رعاية أطفال ميسورة التكلفة له آثار اجتماعية واقتصادية إيجابية.

ووفقًا للتقرير ، فإن الأطفال القادرين على الالتحاق بالمدرسة وتلقي رعاية الأطفال يقيمون في المدرسة ، ويقل احتمال ارتكابهم للجرائم ، ويحققون نتائج صحية أفضل. وقالت وزارة الخزانة إن هذه الصفات "غير المباشرة" "تجادل لصالح توفير الإغاثة المباشرة للعائلات".

مقترحات رعاية الأطفال ميسورة التكلفة عبارة عن مجموعة من الخطط ، لكل منها علامة سعر كبيرة. يقدر الديمقراطيون التكاليف السنوية للإعانات الشاملة لمرحلة ما قبل المدرسة ورعاية الأطفال للأسر ذات الدخل المنخفض بمبلغ 450 مليار دولار ، وبرنامج إجازة مدفوعة الأجر يبلغ 500 مليار دولار ، والتوسع الدائم في ائتمان رعاية المعالين بمبلغ 100 مليار دولار.

بالإضافة إلى ذلك ، فإن تمديد الإعفاء الضريبي للأطفال سيكلف ما يقدر بنحو 550 مليار دولار على مدى عقد من الزمن.

في مارس 2021 ، أقر الكونجرس خطة الإنقاذ الأمريكية ، التي تضمنت 39 مليار دولار في تمويل مخصص لإغاثة الأطفال ، وهو أكبر استثمار اتحادي لمرة واحدة في مجال رعاية الأطفال في تاريخ الولايات المتحدة.