أسعار لقاح كورونا لغير الحاصلين على تأمين صحي

من المفترض أن تكون اللقاحات مجانية. يمكن أن تحدث فواتير مفاجئة على أي حال

عندما يتلقى الأمريكيون لقاح فيروس كورونا ، تنص القواعد الفيدرالية على أنه لا ينبغي عليهم دفع أي شيء من جيوبهم.

أقر الكونجرس تشريعًا هذا الربيع يمنع شركات التأمين من تطبيق أي تقاسم للتكاليف ، مثل الدفع المشترك أو الخصم. إنها طبقات حماية إضافية تمنع الصيدليات والأطباء والمستشفيات من دفع فواتير المرضى.

بالنسبة إلى المدافعين عن المستهلكين ، تبدو القواعد صارمة تقريبًا - لكنهم ما زالوا يخشون أن تجد فواتير اللقاحات المفاجئة طريقها إلى المرضى ، تمامًا كما فعلوا مع اختبار فيروس كورونا وعلاجه في وقت سابق من هذا العام.

قالت سابرينا كورليت ، المديرة المشاركة لمركز إصلاحات التأمين الصحي بجامعة جورجتاون: "إنه نظام الرعاية الصحية الأمريكي ، لذلك لا بد أن تكون هناك ثغرات لا يمكننا توقعها في الوقت الحالي".

الأمريكيون الذين تم تطعيمهم هذا العام والعام المقبل بشكل عام لن يدفعوا ثمن اللقاح نفسه ، لأن الحكومة الفيدرالية قد اشترت مئات الملايين من الجرعات نيابة عن المرضى. وقد وافقت على شراء 100 مليون جرعة من شركة Pfizer-BioNTech - وهي في مفاوضات للحصول على المزيد - و 200 مليون جرعة من Moderna ، وهو ما يكفي لتلقيح 150 مليون أمريكي (تتطلب اللقاحات حقنتين). كما أن لديها أوامر لشراء المزيد من اللقاحات التي لا تزال قيد التجارب.

يوفر قانون الرعاية الميسرة وسائل حماية إضافية ، لأنه يتطلب من معظم شركات التأمين الصحي تغطية جميع أنواع الرعاية الوقائية الموصى بها فيدراليا. قانون CARES ، الذي تم إقراره هذا الربيع ، شحذ قواعد Obamacare هذه.

عادة ، لدى شركات التأمين حوالي عامين لبدء تغطية الخدمة الوقائية المعتمدة حديثًا. يتطلب قانون CARES التغطية بعد 15 يومًا من توصية من اللجنة الاستشارية الفيدرالية لممارسات التحصين.

أعلنت بعض شركات التأمين ، بما في ذلك Aetna وبعض خطط Blue Cross Blue شيلد ، أنها لن تدفع للمرضى مقابل اللقاح أو إدارته.

قال ديفيد ألين ، المتحدث باسم خطط التأمين الصحي الأمريكية: "يدفع مقدمو التأمين الصحي الرسوم الإدارية المرتبطة بإعطاء لقاح كورونا". "تغطي الرسوم الإدارية الأطباء الذين يقدمون اللقاح للمرضى ، وتقارير الصحة العامة ، ومعالجة أسئلة المرضى".

استخدمت الحكومة الفيدرالية أدوات أخرى للحد من فواتير اللقاحات المفاجئة. عندما عرضت معدلات دفع مديكيد محسّنة هذا الربيع ، طلبت من الولايات تغطية لقاحات فيروس كورونا بالكامل لجميع الملتحقين بها كشرط للاستلام. قبلت جميع الولايات الخمسين التمويل الإضافي ، وهي الآن خاضعة لتلك المتطلبات.

في أماكن أخرى ، تطلب مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها من مقدمي اللقاحات توقيع عقد يوافق على عدم محاسبة المرضى على اللقاح وتكلفة إعطائه. سيُطلب من الأطباء خارج الشبكة الذين ليس لديهم عقد مع تأمين خاص للمريض قبول سعر Medicare لإعطاء اللقاح - 16,94 دولارًا للجرعة الأولى و 28,39 دولارًا للجرعة الثانية ، وفقًا للقواعد المنشورة في أكتوبر. بالنسبة للمرضى غير المؤمن عليهم ، سيحتاج مقدمو الخدمات الصحية إلى إرسال هذه الرسوم إلى صندوق إغاثة مقدم الخدمة لسدادها.

هذا يختلف عن القواعد المتعلقة بعلاج الفيروس التاجي ، التي تنظم تقاسم التكاليف مع شركات التأمين ولكنها لم تتخذ خطوات لتقليص الفواتير من قبل الأطباء والمستشفيات. وهذا يعني أن بعض المرضى تلقوا فواتير لم يتوقعوها.

قالت كارين شوارتز ، الزميل الأول في مؤسسة عائلة كايزر: "ما يجعل حماية اللقاح فريدة من نوعها هو أن هناك متطلبات على كل من شركات التأمين ومقدميها". "إنه نهج الحزام والحمالات الذي يجعل حماية المستهلك أقوى بكثير."

حتى مع هذه الحماية ، يرى الخبراء بعض نقاط الضعف. يتعلق المرء بنوع التغطية الصحية التي يحملها الأمريكيون. لا يزال الملايين مشمولين بخطط التأمين الصحي "الجد" ، والتي كانت موجودة قبل قانون الرعاية بأسعار معقولة ومعفاة من قواعده. لذا فإن هذه الخطط ليست مطلوبة لتغطية لقاح فيروس كورونا بالكامل أو أي خدمة وقائية أخرى

الخبراء قلقون أيضا بشأن الأمريكيين غير المؤمن عليهم. الولايات المتحدة ليس لديها برنامج وطني لتغطية تكاليف التطعيم لهم. بالنسبة للفيروس التاجي ، فإنه يوجه مقدمي الخدمات الصحية إلى تقديم التكاليف المرتبطة بالتطعيم إلى 175 مليار دولار من صندوق الإغاثة المقدم في الربيع الماضي.

كان لدى الصندوق 30 مليار دولار متبقية اعتبارًا من 10 نوفمبر. لا يوجد مصدر تمويل احتياطي لغير المؤمن عليهم لتغطيته إذا تم استنفاده.

قال كورليت: "علامات الاستفهام بالنسبة لي هي غير المؤمن عليهم ، والأشخاص الموجودين في الخطط غير المنظمة".

يمكن أن يصاحب اللقاح رسوم دولية. اعتاد بعض مقدمي الخدمة على فرض رسوم زيارة على جميع المرضى الشخصيين. تتقاضى معظم غرف الطوارئ "رسوم المرافق" ، وهو سعر الحضور وطلب الرعاية ، كما يفعل بعض الأطباء في المستشفيات. واجه بعض المرضى الذين خضعوا لاختبارات فيروس كورونا في غرف الطوارئ رسومًا للمنشأة تزيد عن 1000 دولار ، وفقًا لوثائق الفواتير المقدمة إلى صحيفة نيويورك تايمز. عادة لا توجد هذه الرسوم في صيدليات البيع بالتجزئة ، حيث قد يحصل العديد من الأمريكيين على التطعيمات.

القانون الفيدرالي واضح تمامًا أنه لا ينبغي للمرضى دفع ثمن اللقاح وإدارته. ولكن لا توجد لغة تحدد ما يمكن اعتباره "إدارة لقاح" ، وما إذا كانت رسوم الزيارة تؤدي إلى التخفيض.

قال Kao-Ping Chua ، الأستاذ المساعد في طب الأطفال في جامعة ميشيغان ، "السؤال الذي ما زلت غير واضح بشأنه هو ماذا يحدث إذا دخل شخص ما إلى قسم العيادات الخارجية الذي يفرض رسومًا على المنشأة ويحصل على لقاح". درس الفواتير الطبية لفيروس كورونا. "هل هناك احتمال أن يتم توجيه تهم إليهم؟ أعتقد أن الجواب نعم ".

إذا كان لدى المرضى ردود فعل سلبية على اللقاح ويحتاجون إلى رعاية طبية - كما فعل أحد العاملين في مجال الرعاية الصحية في ألاسكا في وقت سابق من هذا الأسبوع - فلن يكون لديهم حماية خاصة ضد هذه الرسوم. إذا توغلت زيارة لقاح في مشاكل طبية أخرى - إذا قام المريض ، على سبيل المثال ، بسحب الدم أيضًا أو ناقش الظروف الموجودة مسبقًا مع مقدم الرعاية - فقد يعني ذلك أيضًا رسومًا منتظمة للرعاية.

ثم هناك احتمال إلغاء أوباماكاري. استمعت المحكمة العليا الشهر الماضي إلى مرافعات شفوية في قضية تهدف إلى إنهاء قانون الرعاية الميسرة. إذا نجح التحدي ، فسيؤدي إلى إبطال ولاية Obamacare لتغطية الخدمات الوقائية مثل لقاح فيروس كورونا.

قد لا يزال بإمكان شركات التأمين اختيار تغطية اللقاح - وتجد أنه فعال من حيث التكلفة للقيام بذلك ، إذا كان يمنع دخول المستشفى - ولكن يمكنها تحصيل دفعة مشتركة ، تمامًا كما تفعل مع زيارات الطبيب والأدوية الموصوفة.

قال كورليت: "كل تغطية اللقاح تتوقف على قانون الرعاية الميسرة". "لذا إذا اختفى ذلك ، فهذه مشكلة أخرى كبيرة جدًا."