التوصل إلى لقاح للملاريا بعد محاولات بدأت من عام 1910


هناك لقاح جديد ولكن ليس لـ COVID. إنه جائحة قاتل آخر - الملاريا.

عدد القتلى أكثر من 500.000 في عام واحد. يصاب الملايين بالمرض في جميع أنحاء العالم. هذا جائحة لا هوادة فيه.

أنا لا أتحدث عن COVID-19 ؛ أنا أتحدث عن الملاريا. هذا المرض ناتج عن طفيلي مجهري ينقله البعوض - Plasmodium falciparum - أصاب 229 مليون شخص قبل عامين فقط.

بالنسبة للبلدان التي تتعامل مع جائحة الملاريا ، فإن التكلفة المالية وعبء الأرواح المفقودة هائلة. لقد شعرنا بالدمار الذي راح ضحيته أكثر من 500.000 شخص في الولايات المتحدة في العام الأول لوباء COVID-19. ومع ذلك ، فإن الخسائر السنوية في الأرواح التي تُزهق بسبب الملاريا على مستوى العالم على مدى العقود الثلاثة الماضية تتجاوز باستمرار هذا العدد حتى وقت قريب. وبلغ ذروته في عام 2004 عند ما يقرب من مليون حالة وفاة ، مع تقدم متواضع وتدريجي وتراجع في الوفيات إلى 409.000 في عام 2019. وما يقرب من 70٪ من هذه الوفيات تحدث في الأطفال دون سن الخامسة.

لقد أصبت بالملاريا الدماغية منذ 15 عامًا عندما كنت أعمل في مستشفى محلي في غينيا الاستوائية. أنا أعلم مدى فظاعة هذا المرض. لقد أصبت بحمى شديدة وقيء وقشعريرة وألم وصداع رهيب ، لكني لا أتذكر أي شيء آخر. كنت أشعر بالهذيان لمدة أسبوع تقريبًا.

ذهبت إلى عيادة محلية وقضيت الليل للحصول على بعض السوائل والأدوية المضادة للملاريا ، لكن لم يكن هناك مكان آخر أذهب إليه للعلاج. كان الوصول المحدود إلى الرعاية الطبية أمرًا محزنًا عندما لم أكن متأكدًا مما سأفعله إذا ساءت الأمور. أصبح من الواضح تمامًا كم أنا محظوظ لأنني أتيت من مكان أتيحت لي فيه إمكانية الحصول على رعاية طبية ممتازة ، وهو امتياز كنت كثيرًا ما أعتبره أمرًا مفروغًا منه.

منذ ذلك الحين ، أصبت بالسرطان وخضعت للعلاج الكيميائي والإشعاعي ، لكنني لم أشعر أبدًا بالمرض كما شعرت به عندما كنت أعاني من الملاريا.

الآن ، وسط كل التطورات المذهلة في لقاح COVID-19 في الأشهر الأخيرة ، تم إطلاق نتائج تجارب لقاح جديد للملاريا - R21 - في النسخة الأولية من لانسيت. أظهرت التجربة العشوائية التي أجريت على 450 طفلاً في بوركينا فاسو أن اللقاح فعال بين 74٪ و 77٪ في الوقاية من الملاريا ، اعتمادًا على جرعة اللقاح المستخدمة.

وهذا ليس بالأمر الهين. يحاول العلماء تطوير لقاح منذ عام 1910 ، وتم اختبار أكثر من 140 لقاحًا مرشحًا على البشر دون جدوى. اللقاح الآخر الوحيد الموصى باستخدامه من قبل منظمة الصحة العالمية هو لقاح RTS، S - فعال بنسبة 40٪ فقط ويوصى باستخدامه بشكل محدود فقط في ثلاثة بلدان.

كان تطوير لقاح الملاريا يمثل تحديًا لعدة أسباب. أولاً ، الطفيلي أكثر تعقيدًا من فيروس بسيط. كما يمكن أن يثبط جهاز المناعة ويتجنب استجابة الجسم المضاد. ويعيش في جسم الإنسان في عدة أشكال من الدم والكبد ، مما يجعله هدفًا صعبًا للقاحات.

تم تجاهل الملاريا بشكل عام في الولايات المتحدة ، وغابت عن الوعي العام ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن 94٪ من الحالات تحدث في إفريقيا. لا نرى هذا المرض في بلدنا ، لكن التأثير الاقتصادي العالمي كبير.

لقاح جديد هو أمل في المستقبل

خصصت الولايات المتحدة مئات الملايين من الدولارات سنويًا لمكافحة الملاريا والأبحاث منذ عام 2001 ، وبلغ التمويل الأمريكي لأنشطة الملاريا 979 مليون دولار للسنة المالية 2021.

تواجه العديد من الدول وباءً مزدوجًا. إنهم يواجهون نفس المعركة ضد الملاريا التي كانوا يقاتلونها منذ سنوات بينما يقاتلون أيضًا ضد COVID-19. مع استيعاب مرضى COVID-19 موارد المستشفى ، لا يستطيع العديد من مرضى الملاريا الحصول على العلاج الذي يحتاجون إليه. كما واجهوا نقصًا في الإمدادات الحيوية مثل الأدوية والناموسيات وأدوات الاختبار التي تحمي من الملاريا.

أتذكر مدى ضعف شعوري بالملاريا عندما كان لدي وصول محدود للغاية إلى الرعاية. مع اكتظاظ أنظمة المستشفيات بمرضى COVID-19 في العام الماضي ، شعر العديد من الأمريكيين بنفس الضعف الذي يمثل جزءًا يوميًا من الحياة في البلدان المحرومة التي تكافح الملاريا.

يجب أن يمنحنا هذا اللقاح أملًا كبيرًا في مستقبل أكثر صحة للمصابين. ويحدوني الأمل أيضًا أن تجربتنا المشتركة بشأن تدمير الأمراض المعدية ستسمح بنمو وعينا وتعاطفنا ودعم جهود الصحة العالمية.

0/Post a Comment/Comments

أحدث أقدم